Foto: Shareably
Schoolmedia News, Amerika Serikat - Ajang kontes ratu kecantikan selalu akrab dengan citra bergengsi. Tak sedikit para peserta merupakan wanita berprestasi dari keluarga yang punya reputasi. Namun hal itu kini sudah tidak berlaku lagi. Diketahui seorang wanita asal Amerika Serikat telah menggebrak standar kontes ratu kecantikan dengan keterbatasannya.
Rachel Barcellona adalah mahasiswi di University of South Florida, dan menjadi kontestan pertama yang memiliki autisme, dilansir dari Refinery29, Jumat (23/10/2019). Autisme atau autism spectrum disorder (ASD) merupakan gangguan perkembangan pada anak yang menyebabkan kemampuan komunikasi dan sosialisasi anak terganggu.
Rachel merupakan salah satu kontestan Miss Floria 2019 yang diadakan pada 25 Juni 2019 untuk memperebutkan mahkota di Lakeland. Hal ini membuat Rachel masuk dalam catatan sejarah wanita Florida pertama penyangdang autisme yang mengikuti kontes ratu kecantikan ini. Ajang ratu kecantikan Miss Florida ini nantinya juga akan maju untuk mewakili Florida ke ajang Miss Amerika.
Baca juga: Apa Itu Zeptosecond ? Satuan Waktu Tercepat yang Pernah Diukur
Rachel mengatakan alasannya untuk mengikuti ajang ini adalah ingin membuktikan kepada semua orang bahwa keterbatasan bukanlah penghambatnya untuk terus berprestasi. Saat Rachel baru berusia tiga tahun, orangtua-nya bari mengetahui ia didiagnosis mengalami autisme.
"Mereka dengan jelas mengatakan, 'dia (Rachel) tidak akan pernah punya teman, dia tidak akan berati apa-apa'," kenang Rachel.
Kini, namanya menjadi perbincangan publik sebagai penyanyi opera dan kontestan di ajang kecantikan.
"Aku tidak ingin menjadi korban. Ini adalah bagian dari hidupku dan aku berpegang teguh pada itu," kata Rachel.
Pihak Miss Florida ini juga menambahkan bahwa mengikuti kontes kecantikan telah membantunya dengan keterampilan sosial, sesuatu yang bisa menjadi tantangan bagi mereka yang menyandang autisme. Tak hanya itu, sebelumnya Rachel juga telah memiliki sederet prestasi lain. Rachel diketahui telah memukau penonton di Amalie Arena pada Maret 2019 ketika ia menyanyikan lagu kebangsaa sebelum pertandingan Tampa Bay Lightning. Pada bulan April 2019, ia juga mendapat kesempatan untuk memberikan pidato di PBB untuk Hari Autisme Sedunia.
Baca juga: 4 Masker Alami yang Bisa Bantu Hilangkan Bulu Wajah
"Aku membawa pesan harapan. Itulah yang selalu kulakukan. Bahkan jika kamu memiliki cacat jenis apa pun, itu seharusnya tidak menghentikanmu dari mencapai impianmu," terang Rachel.
Rachel pernah membagikan pengalaman pahit yang dialaminya sewaktu kecil. Dalam unggahannya di instagram, Rachel menceritakan bahwa dia selalu dibeda-bedakan oleh temen-temennya. Dia ingat menjadi seorang anak yang tidak diundang oleh teman untuk bermain, bahkan di pesta ulang tahun dan selalu terpilih terakhir di tim olahraga, dan lain-lain.
“Aku dan mungkin penyandang autisme lain telah dibebani dengan penggambaran buruk ini bahwa orang-orang autis itu bodoh" ujarnya.
Saat bersaing untuk mendapatkan gelar Miss Florisa, Rachel mengungkapkan ia ingin membantu mempromosikan penerimaan dan integrasi orang-orang dengan autisme. "Seluruh misi saya adalah mendobrak seluruh keterbatasan" jelas Rachel.
Tinggalkan Komentar